日本人の憧れる観光地としては今も昔もハワイが代表的でしょう。
長期連休の時期は学生も家族連れもカップルもこぞって観光へ出かける海外といえばハワイが何と言っても人気ナンバーワンです。
そんなハワイはドライブするハードルが高くなくて海外旅行初心者でも気軽にレンタカーで楽しめます。
ハワイへの渡航方法
ハワイは日本から７時間強のフライトで到着します。州都のホノルルのあるオアフ島が一番人気で、航空会社も日系の二社以外に各国の便が飛んでおり、地方空港からの便もあるため行きやすいのが魅力ですね。
ハワイがオススメの理由
ハワイが海外ドライブとして人気の理由が免許証が日本のまま運転できることです。
協定が結ばれているため、海外ドライブに通常必要な国際免許証無しでも一定期間であればドライブ可能であることが手続きの面倒臭さがないということで人気となっています。（ただし、事故を起こした場合等、国際免許書がない場合「無免許運転」として処理される可能性が少なからずあります。国際免許書はなるべく持参していた方がでしょう。詳しくは、在ホノルル日本国総領事館「ハワイ州で運転する方へ」をご覧ください。）
日本人観光客も多いので現地のレンタカー業者も日本語対応なところが多いのも良い点ですね。手続きの際は日常会話程度の英会話では理解できないような言葉も出てきますし、日本語が話せるのは英語が得意な人でも助かるはずです。更には日本から事前にレンタルの契約手続きを済ませられるところも多く、着いてすぐに借りられるというのも良い点でしょう。
おすすめのドライブスポット
ハワイでドライブするならやはり海岸沿いを走るのが一番楽しいですね。
オープンカーを使うのが一番気持ちいいですが、さすがはハワイといったところか日差しがキツイのでちょっと慣れるまでは辛いかもしれません。
さらに短期間ではありますが集中して雨が降る事も考えられますのでできれば屋根のある普通の車を選択したほうが楽しめるでしょう。
車を借りたらなかなか通常の観光ツアーでは行けないようなところへ行ってもらいたいです。例えば、ハワイカイやハレイワなど、通常のツアーでも行けるようなところでも時間の制約があって回りきれないようなところはたくさんあります。現地についてみないとわからない魅力的なスポットは多数あるわけで、ツアーだとそういうところへ行ききれずに後悔することになりかねません。時間的に余裕を持ちながらツアーで回りきれないようなところへ行けるのがドライブの理由となります。
また、オアフ島は内陸部は雄大な自然の広がる山岳地帯もあります。海沿いのビーチリゾートばかりがハワイの魅力ではありません。あえてノースショアなど人気の観光地へ行くときに海岸線沿いではなくてドール・プランテーションなどの定番観光地を回りながら内陸の自然を楽しみながらのドライブを試してみてはいかがでしょうか。
ドライブの注意点
ハワイでのドライブでは何と言っても日本と逆車線を走ることに気をつけましょう。
大きな道路では皆逆側を走っているので大して気にはなりませんが、あまり交通量の多くない道を走るとつい癖で左側走行をしてしまいがちです。出会い頭での事故も起こり得るので常に気を張りましょう。また、右折時は赤信号でも進行できる交差点があることも注意ですね。
車から離れることは要注意
ハワイは日本人が多いので安全かと勘違いしますが、やはり車上荒らしは多いです。
車から長時間離れるときには、ロックをいくらしていてもやられてしまう時はあります。
必ず重要な荷物は肌見放さず持っていくか、ホテルに預けましょう。
特に到着してすぐ、特にスーツケースをいくつも持ったままだと観光客ということで余計に狙われやすいので、どこへ行くにしても最初は大物の荷物を預ける場所を確保してから行動するように注意して、安心できる状態になってからドライブを楽しむように心がけましょう。
